Известно, что многие известные люди в области культуры, искусства, литературы и музыки, какой-то мерой страдали нервными расстройствами, а некоторые даже имели конкретные психические отклонения. Часто эти отклонения бывали в виде депрессии ("черной желчи" как называл депрессию Гиппократ в своих трудах) или меланхолии, как в старину называли депрессивные состояния.

Даже при поверхностном ознакомлением с жизнеописанием гениальных людей обнаруживается, что многие из них страдали от заболевания, которое современная психиатрия классифицирует как маниакально-депрессивный психоз или сокращенно МДП. Данное заболевание подразумевает наличие двух ярко выраженных фаз: депрессии и мании, периодически сменяющих друг - друга. Нужно отметить, что при данном заболевании маниакальная фаза часто бывает столь же разрушительна для самого человека и для окружающих, как и депрессивная. Часто человек в маниакальной фазе, обладая большим количеством энергии и сил. Тратит их на бессмысленные и не нужные действия, поскольку не способен в полной мере контролировать свои действия.

В этой главе мы решили рассказать о тех взаимоотношениях, которые складывались с депрессией, у гениальных людей. Гениальность, увы, не спасает от депрессии, скорее всего - наоборот они часто идут, взявшись за руку. От визитов незваной гостьи страдали Линкольн, Черчилль, Хемингуэй, Гоголь, Эйнштейн, Бетховен и многие другие.

Первым, связь между меланхолией (так раньше называлась депрессию) и гениальностью, установил более 2 тысяч лет тому назад Аристотель (384-322 г. до Р.Х.), задавший в "Problemata", следующий вопрос: "почему люди, блиставшие талантом в области философии, или в управлении государством, или в поэтическом творчестве, или в занятиях искусством - почему все они, по видимому, были меланхоликами?