Эта притча повествует об одном пастухе, что когда-то давно жил в маленьком бедном городке Хавато. Звали пастуха Влехо. Влехо был еще совсем юношей, а ему так хотелось поскорей стать взрослым и мужественным мужчиной.
- Не желаю я больше пасти овец! - говорил Влехо своему отцу. - Я уже вырос из этой пастушьей одежды! Хочу заниматься чем-нибудь стоящим! Хочу дело свое иметь!
Но отец и слушать не хотел, что ему там говорит спесивый мальчишка.
- Родился ты пастухом, - говорил отец - и умрешь тем, кем рожден был.
Так, наверно, и был недоволен своей жизнью Влехо до конца своих дней, если бы на поляну, на которой так любили пастись овцы юного пастуха, не забрел странник.
- Эй! - окинул подозрительным взглядом чужестранца Влехо. - Ты кто? И откуда куда идешь?
- Меня зовут Горан, - ответил странник. - Я иду из далекой северной страны Холакии. А направляюсь я не иначе, как на юг, в страну Ахолаку. В этой стране живут мудрые волшебники.
- Мудрые волшебники? - удивился Влехо. - А разве такие бывают? Что-то я о подобных прежде не слыхивал.
- Мудрые волшебники, - объяснил странник пастуху, - совершают волшебство свое не с помощью заклинаний, а с помощью великой и бесценной мудрости своей.
- Вот как, - задумчиво почесал затылок Влехо. - А зачем ты идешь в эту южную страну Ахолаку к мудрым волшебникам? Зачем они тебе понадобились?
- Затем, что я и сам мудрый волшебник, - ответил Горан.
- Ты?! - подпрыгнул от неожиданности Влехо. - Вот это да! Кто бы мог подумать, что я однажды повидаюсь с настоящим волшебником! А не мог бы ты, мудрый волшебник, исполнить одно мое заветное желание?
- Ну, если только одно, - улыбнулся странник в ответ.
- Всего лишь одно-единственное, уважаемый мудрый волшебник! - воскликнул Влехо. - Сделай так, чтобы я из пастуха стал великим человеком! Чтоб был я силен, и власть имел великую! И чтобы люди не бросали мне вслед обидное «пастух».
- Эх, как много ты хочешь, - усмехнулся Горан. - Но так и быть. Исполню я твое желание. Однако, предупреждаю тебя, я ведь мудрый волшебник, а потому волшебство мое потребует и от тебя немного стараний и труда.
- Я на все согласен, - сгорал от нетерпения Влехо.
- Тогда, слушай, - сказал странник. - Каждый вечер ты будешь приводить в мою пещеру - она здесь неподалеку - по одной овечке из своего стада.
- И что с ними станет, с моими овцами? - испугался Влехо.
- Ничего. Я просто заберу их у тебя, на время.
- И это всё? - удивленно посмотрел на волшебника пастух.
- Всё.
Не стал Влехо перечить волшебнику. Каждый день исправно приводил он к пещере своего нового знакомого по одной овечке. А когда все стадо оказалось в сборе, Горан сказал:
- Ну, вот теперь я с легкостью смогу исполнить твое желание. Держи, - протянул волшебник пастуху посох и кнут, с помощью которых и прежде Влехо пас своих овец.
- Что это?! - опешил юноша.
- Посох и кнут.
- Но я же просил тебя сделать меня сильным и великим, а не простым пастухом!
- Все о чем ты меня просил, - с усмешкой ответил мудрый волшебник Горан, - я исполнил. - Ты хотел стать великим человеком, и ты стал им. Вот твое стадо овец, для них ты велик. Для них ты и сила и власть. Они будут уважать тебя, как хозяина и никогда ты не услышишь от своего овечьего стада обидного слова «пастух», ибо говорить овцы не умеют.
- Но это ведь обман! - воскликнул Влехо. - Ты обманул меня, проклятый волшебник!
- Я выполнил все, о чем ты меня просил, - спокойно ответил Горан. - Не моя вина, что просьба твоя была такой неопределенной. Да ты и сам-то, глупец, не знал, чего хочешь. Власть ведь бывает разной: для одних власть над овечьим стадом - это уже много, а для других - власть над целым миром - ничто.
Мудрый волшебник Горан ушел, а Влехо так и остался до конца своих дней пасти овец. Овцы его слушались и боялись. А люди так и вовсе Влехо стали называть не просто пастухом, а «великим пастухом», ибо никто лучше него не мог так ловко управлять стадами.
АВА АРДО