Молодой человек изобрёл способ экономии пространства в театральном партере с использованием для этого целого ряда ухищрений. Его друг устроил званый ужин, пригласив на него двадцать миллионеров в надежде, что те заинтересуются изобретением. За ужином молодому человеку удалось убедить миллионеров в выгоде и перспективности своего расчёта, экономившего место для шестисот стандартных театральных кресел, и гости были уже готовы финансировать изобретение, сулившее ему богатство.
К несчастью, однако, молодой человек принялся высчитывать годовые суммы дохода, если распространить его изобретение на все театральные залы мира, все помещения церквей и залы законодательных собраний, плюсуя к этому выгоды морального и религиозного свойства, так что в финале суммы дохода составили уже тысячи и миллионы.
Результат был печален: ошеломлённые миллионеры поспешили молча ретироваться, оставив незадачливого изобретателя ни с чем и пустив о нём молву как о человеке подозрительном, сопровождавшую его до самой кончины.
Оскар Уайльд
